Het was een radicale stap. Maar er was één probleem: geen enkel modemerk wilde het kopen.

Centraal-Peru, 1998

Aan het einde van de jaren negentig begon de Nederlandse ontwikkelingsorganisatie Solidaridad de katoenindustrie in Centraal-Peru te onderzoeken. Wat zij daar aantroffen, onthulde de verborgen realiteit achter de conventionele katoenproductie.

Het kledingdistrict was overvol, vochtig en stoffig. Vervuiling en uitbuiting waren overal zichtbaar, open en bloot. Velden werden zwaar behandeld met pesticiden. De bodem en het water raakten vervuild. Boeren werden blootgesteld aan schadelijke chemicaliën terwijl ze lange dagen werkten voor een zeer laag inkomen.

Wat op het eerste gezicht een eenvoudige katoenvezel leek, bleek onderdeel van een systeem dat draaide op vervuilende en verspilling veroorzakende productie. Dit van dichtbij zien maakte een diepe indruk.

Een andere weg

In plaats van het systeem te accepteren zoals het was, begon Solidaridad rechtstreeks samen te werken met lokale boeren om alternatieven te verkennen. Samen begonnen ze de overstap te maken naar biologische en fairtrade katoen. Katoen die wordt verbouwd zonder schadelijke pesticiden. Met respect voor de bodem. En met betere omstandigheden voor de boeren die het verbouwen.

Destijds was dit allesbehalve vanzelfsprekend. Duurzame mode maakte nog geen deel uit van het gesprek en biologische katoen werd vaak gezien als onrealistisch of te duur.

Toch bleef één vraag hangen:

"Waarom niet biologisch?"

Het zou een wereld van verschil kunnen maken.

Als de industrie nog niet klaar was om te veranderen, dan moest iemand laten zien dat verandering mogelijk was.

Kuyichi werd geboren

Een merk dat kon laten zien dat denim, een van de meest iconische stoffen ter wereld, ook anders gemaakt kan worden.

Dat geloof werd het zaadje waaruit uiteindelijk Kuyichi groeide.

Als we er vandaag op terugkijken, was dat moment in Peru het begin van een verhaal dat inmiddels al meer dan twee decennia beslaat Van onze eerste jeans van biologische katoen tot ons werk vandaag met gerecyclede en regeneratieve materialen, de ambitie is altijd dezelfde gebleven: de industrie vooruit helpen op een manier die oprecht en betekenisvol voelt.

Het begin van 25 jaar pionieren

Bij Kuyichi stellen we onszelf altijd een eenvoudige vraag:

“Creëren we iets dat echt een verschil maakt?”

Lang voordat duurzame mode een beweging werd, was het simpelweg een reactie op een realiteit die we niet konden accepteren.

Wat begon in de katoenvelden van Peru werd de basis voor 25 jaar pionieren met pure denim. Die overtuiging drijft ons nog steeds. Dat mode verandering kan inspireren wanneer ze eerlijk en verantwoordelijk wordt gemaakt.

Soms beginnen de grootste veranderingen in stilte.

Met een moment van verbazing.
En de keuze om niet weg te kijken.