Vandaag delen we hoofdstuk 12 van 25, waarin we terugkijken op het jaar dat Kuyichi bijna verdween, en de mensen die ervoor kozen opnieuw te beginnen.
Soms moet je bijna alles verliezen om terug te vinden waar een merk werkelijk om draait.
Een merk in zwaar weer
Niet ieder belangrijk hoofdstuk begint met een succes. Dit hoofdstuk begint bij het dieptepunt. En met de keuze dat het verhaal nog niet voorbij is.
Na jaren van groei kwam Kuyichi in 2015 in zwaar weer terecht. De organisatie was te groot geworden, de kosten waren hoog en verschillende wisselingen in het management hadden ervoor gezorgd dat het merk zijn focus verloor. Nieuwe winkels, omvangrijke collecties en hoge overheadkosten maakten de situatie uiteindelijk onhoudbaar.
Kuyichi ging failliet.
Het had het einde kunnen zijn van een merk dat ooit was opgericht om de denimindustrie te veranderen. Maar de missie achter Kuyichi was nog altijd relevant. Misschien zelfs relevanter dan ooit.
)
SS16 campagneshoot
Een nieuw begin
Peter Schuitema, jarenlang verantwoordelijk voor de sales van Kuyichi, weigerde het merk en alles waar het voor stond te laten verdwijnen. Samen met onder anderen Guido Keff en investeerder Floortje Dessing nam hij Kuyichi over en maakte hij een doorstart mogelijk.
Geen groot kantoor. Geen omvangrijke organisatie. Geen overvolle collecties.
Kuyichi begon opnieuw. Klein, gefocust en vanuit de overtuiging dat het merk nog steeds een belangrijke rol te spelen had.
)
Overnamefeest bij Peter thuis, 2016
Terug naar de essentie
De eerste nieuwe collectie werd vanuit Peters zolder opgebouwd. Een klein, betrokken team bekeek de prototypes in de achtertuin.
Peter richtte zich op de zakelijke en commerciële wederopbouw. Bjorn Baars, die al sinds de beginjaren bij Kuyichi betrokken was, werkte aan de nieuwe collecties, denimontwikkeling, merkidentiteit en creatieve koers. Vanuit hun jarenlange ervaring brachten zij Kuyichi samen terug naar de essentie: sterke denimproducten, GOTS-gecertificeerd katoen, betrouwbare leveranciers en een verhaal dat opnieuw dicht bij de oorspronkelijke missie stond.
Na de overname wilden we niet simpelweg doorgaan waar het oude Kuyichi was gestopt. We grepen het moment aan om het merk opnieuw op te bouwen, met de oorspronkelijke missie als vertrekpunt.
Iedere keuze moest opnieuw worden gemaakt: van materialen en leveranciers tot pasvormen, prijzen en de manier waarop het merk opereerde.
De focus verschoof van groter worden naar beter werken.
De focus verschoof van groter worden naar beter werken.
)
Prototypes van de eerste collectie na de doorstart, bij Peter thuis, 2016
Een sterker fundament
Deze periode vormde de basis voor het Kuyichi van vandaag: onafhankelijker, efficiënter en sterker verbonden met zijn oorspronkelijke missie.
Niet alles uit het verleden hoefde mee. Maar de pioniersmentaliteit, de opgebouwde denimkennis en het geloof dat de industrie anders kan, bleven overeind.
Het faillissement was geen mijlpaal om trots op te zijn. De moed om opnieuw te beginnen, en het merk sterker terug te brengen, wel.
Het faillissement was geen mijlpaal om trots op te zijn. De moed om opnieuw te beginnen wel.
Kuyichi kwam terug zonder garanties en zonder grote middelen, maar met een helderder verhaal en een hernieuwde vastberadenheid.
Soms moet je bijna alles verliezen om terug te vinden waar een merk werkelijk om draait.
Dit was hoofdstuk 12 van onze 25-delige serie ter ere van 25 jaar Kuyichi.
Binnenkort lees je het volgende hoofdstuk van onze reis. Tot die tijd kun je onze nieuwste styles bekijken of ons vorige hoofdstuk teruglezen.
)
SS16 campagneshoot
Nieuw binnen
)
)
Soms moet je bijna alles verliezen
om terug te vinden waar een merk werkelijk om draait.
25 jaar Pure Denim Pioneering. Elk hoofdstuk een keuze, elke keuze een stap vooruit.
25 jaar Pure Denim Pioneering
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)